Productieproces

1. Pao Zhi

Elk ingrediënt uit de farmacopee heeft een aantal inherente eigenschappen zoals smaak, temperatuur en acties. Niet alleen hebben de ingrediënten een eigen natuur, veel ingrediënten moeten ook bereid worden voor gebruik. Dit bereidingsproces staat bekend als Pao Zhi.

De bereiding begint nadat het kruid is geoogst, geselecteerd, gereinigd, gedroogd en gesneden. Pao Zhi bereid het kruid met als doel om de neveneffecten te minimaliseren, de actie van het kruid te richten op specifieke lichaamsdelen of de therapeutische eigenschappen te veranderen of te versterken voor gebruik bij een specifiek klinisch beeld.

De Chinese karakters voor ‘Pao’ en ‘Zhi’ hebben beiden het radicaal voor het element vuur en wijzen dus op een bereiding onder toevoer van warmte. Voorbeelden van frequente bereidingstechnieken zijn droog roosteren, roosteren met vloeibare hulpstoffen zoals honing of azijn, snel roosteren en koken. De standaard eisen van de Chinese Farmacopee worden daarbij strikt gevolgd.

Soms wordt hetzelfde kruid in meerdere toepassingen gebruikt om te voldoen aan verschillende behoeften. Bijvoorbeeld, de onbewerkte (sheng) vorm van Di Huang presteert best als een hitte klarende actie vereist is, terwijl de gekookte (shu) vorm wordt verkozen in formules die tonifiëren. Beide vormen van Di Huang beïnvloeden het Bloed, Yin en vloeistoffen, en kunnen afwisselend  worden gebruikt afhankelijk van de aard van de conditie, of meer Hitte of Koude, meer Exces of Deficiëntie aanwezig is.

Elk kruid dat is onderworpen aan Pao Zhi wordt individueel onderzocht om de ideale bereidingsmethode te bepalen. Bijvoorbeeld, de alkaloïden in Yan Hu Suo worden meer efficiënt geëxtraheerd in een decoctie als de traditionele methode van azijn verwerking (cu) wordt behouden dus het product dat wordt gebruikt is de “cu” (azijn verwerkte) vorm. De effecten van de traditionele bewerkingsmethoden worden getest op het eindproduct en aan de hand daarvan worden de ideale duur, temperatuur en hulpstoffen bepaald. Op deze manier stelt de traditie ons in staat om ons wetenschappelijk inzicht over kruiden te verbeteren.

 2.  Extractie op waterbasis (decoctie)

Onze volledig spectrum kruiden worden geëxtraheerd met gezuiverd water en afzonderlijk gestoomd in overeenstemming met traditionele decoctie methoden, dit om de medicinale werking te maximaliseren. Met hypermoderne extractiemachines in een volledig geautomatiseerd systeem kan het afkookproces worden aangepast voor rauwe kruiden in verschillende vormen (wortelstokken, bloemen, fruit, hele planten, zaden), die vervolgens worden ingedeeld in verschillende categorieën (suikerhoudend, natuurlijke base, glycoside, vet oplosbaar, wateroplosbaar en essentiële oliën). Tijdens de extractie op waterbasis worden de essentiële oliën verzameld om in een later productiestadium opnieuw te worden geïntroduceerd met als doel om de smaak en werkzaamheid van de kruiden te behouden en te versterken. Bovendien wordt het extractieproces geoptimaliseerd door verschillende elementen in rekenschap te brengen: de ideale afkooktijd, temperatuur, water-tot-kruidverhouding, Pao Zhi - methode en maximale verhouding van elk afzonderlijk kruid. De volledig spectrum extracten op water basis behouden de balans van de eigenschappen van de originele plant waardoor de veiligheid en effectiviteit van de extracten wordt gegarandeerd.

3. Filtratie en Concentratie

Nadat de kruiden zijn afgekookt, wordt het water extract overgebracht naar de verdampingskamers. De verdampingskamers maken gebruik van een vacuüm zodat het water bij een lage temperatuur (40-60°C) kan worden afgekookt om te voorkomen dat de gevoelige bestanddelen door hitte worden afgebroken.

Vervolgens ondergaan de kruiden een cryo concentratie of koude persing, een techniek die het mogelijk maakt de actieve bestanddelen te verhogen zonder toevoeging van vreemde stoffen. Cryo-extractie is gebaseerd op een natuurkundige wet die aangeeft dat het vriespunt van een vloeistof lager komt te liggen naarmate de concentratie ervan hoger is. Met andere woorden: wanneer men de temperatuur van de kruiden omlaag brengt, dan zullen de meest geconcentreerde kruiden niet bevriezen, in tegenstelling tot de minder geconcentreerde met minder actieve bestanddelen. Op die manier kunnen alleen consistente en hoogwaardige producten worden geselecteerd om de volgende productie fase in te gaan.

4.  Sproeidrogen

Het afkooksel is nu geconcentreerd tot een relatief dikke vloeistof. Om een vaste vorm te bekomen, wordt de vloeistof gedroogd door middel van sproeidrogen. Het afkooksel wordt daarbij als een nevel in een grote kamer met hete lucht gespoten. Hierdoor ontstaan kleine druppeltjes die bestaan uit vloeistof en vaste deeltjes. De hete lucht laat de vloeistof verdampen zodat alleen de droge deeltjes achterblijven. Tijdens het droogproces wordt de temperatuur van de druppels relatief laag gehouden omwille van de warmtegevoeligheid. Een speciaal pneumatisch systeem scheidt het extract van warmte en vocht om klontervorming te voorkomen.

Het hele proces wordt digitaal bestuurd door middel van de nieuwste technologie waardoor het extract snel kan worden gedroogd zonder overmatige blootstelling aan hitte. Dit proces behoudt de smaak en bestanddelen van de kruiden en levert een puur droog extract op. Afhankelijk van de planten die worden gebruikt, wordt maltodextrine, een glucose polymeer, toegevoegd in deze stap. Maltodextrine is een vulmiddel dat ervoor zorgt dat sommige planten gemakkelijker binden.

5.  Herintroductie van essentiële oliën

Tijdens de extractie op waterbasis werden de essentiële oliën verzameld en bewaard om te herintroduceren in deze fase van de productie. Om de hoeveelheid essentiële oliën te maximaliseren in het eindproduct, worden de vloeibare oliën omgezet naar vaste vorm. De herintroductie van de essentiële oliën versterkt de doeltreffendheid van de kruiden terwijl de kruiden hun natuurlijk aroma verkrijgen. Door de essentiële oliën te incorporeren in de korrels en niet te sproeien op het oppervlakte, kan het aroma enkel vrijkomen als de granulen worden opgelost in warm water.

6.  Droge granulatie

Het gedroogde kruidenafkooksel wordt eerst opgeslagen als een fijn poedervormig puur extract alvorens droge granulatie te ondergaan. De granulen worden bekomen door het pure extract in dunne plakjes samen te persen, te snijden volgens een standaard deeltjesgrootte en te zeven. Dit proces zet het product om in uniforme deeltjes van een vooraf bepaalde grootte. Het voordeel van droge granulatie is dat het kan worden geproduceerd zonder bevochtiging, mengen, drogen of andere processen. Dit resulteert in granulen die goed oplossen in heet water en een ideale balans bieden tussen maximale potentie en minimale klontering.

7.  Product kwaliteitscontrole

De laboratoria onderzoeken de producten met behulp van moderne testinstrumenten op kwaliteit, concentratieverhouding, oplosbaarheid, bacterie niveaus, zware metalen, residuen van bestrijdingsmiddelen en flavacine. Daarnaast maakt men gebruik van vloeistofchromotografie en gaschromotografie om de actieve ingrediënten in de korrels te bepalen. Alle producten voldoen aan de standaarden van voedsel- en geneesmiddelenveiligheid in China. Bovendien worden de producten zorgvuldig getest door een derde partij op pesticiden en actieve stoffen.

Verder wordt gebruik gemaakt van scan technologie om de vingerafdrukcode van elke botanische plant te identificeren. Voor elke batch worden analysecertificaten verstrekt van authenticatie, analyse op zware metalen, pesticiden residu en microbiologische analyse.

8. Finale kwaliteitscheck

Alleen granulen die met succes alle kwaliteitscontroles hebben doorstaan, worden door een geautomatiseerd bottel- en verpakkingssysteem gestuurd om het productie proces af te werken. Deskundige medewerkers volgen alle GMP-vereisten op om de laatste kwaliteitsronde af te werken.

9. Berging en distributie

Afgewerkte producten worden veilig opgeslagen in een computergestuurd magazijn, waarin de voorraad en distributie streng worden gecontroleerd.